如何在压力中走上人生巅峰？

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压力是生命不可承受之重？也许大多数的人都会同意这个观点。


通常的情况下，我们认为压力只会给人带来负面影响，但一些心理学研究发现，带来负面影响的是我们的思维方式，而非事情本身。


当你认为压力有害时，它就会带来负面效果；而当你认为有益时，压力也会为你提供帮助。


只有少数人却懂得将压力“瘦身”，并因此走向人生巅峰。


聪明的你，想成为这群少数人吗？


一、写出你的价值观


20世纪90年代，美国斯坦福大学的一群学生参加了一项研究活动，他们被要求在寒假时写日记，其中一些人需要写出他们最重要的价值观，以及日常活动与这些价值观的联系。而另一些人则要写出发生在他们身上的好事。


在为期三周的假期结束后，研究人员收集了学生们的记录并做访谈。发现那些写出价值观的学生们心态更健康，精神状态更好。寒假期间，他们较少生病及产生其他身体问题。返校后他们对自己应对困难的能力也变得更为自信。


之后，研究人员分析了2000多页学生们写的记录，试图搞明白写作任务为何如此有帮助。


他们的结论是：关于价值观的写作，帮助学生们发现了生活的意义。压力体验不再仅仅是必须承受的困扰，它们成为学生内心声音的表达。开车带年幼的兄妹，反映了学生多么重视家庭。申请做实习生，是他们迈向未来目标的进步。


对于那些被要求在日常活动中发现深刻价值的学生来说，折磨人的小事，变成了有意义的体验。


自这项研究之后，好几十项类似的科研项目陆续进行。结果纷纷表明：写下价值观，是最有效的心理学干预之一。


为什么小小的思维干预这么强大？斯坦福大学心理学家科恩和大卫·谢尔曼花了15年，对该思维干预做了有价值的研究。


他们得出结论，书写价值观的魔力在于它转变了你对压力体验的思考，以及应对它们的能力。


当人们与自己的价值观联结，他们更倾向认为能通过自身努力和他人支持来改善处境。他们也倾向认为正在经历的困难是暂时的，问题不是不能改变，也不会因此搞砸自己的人生。


二、逃避压力的代价


在最初的时候，人们对压力只有两种思维模式：有害或有益。但后来研究发现压力思维模式很强大，它们不仅会影响你怎么想，还会影响你怎样去行动。同样也能影响你的健康、幸福和成功。


美国退役军人办公室做过一次研究：他们跟踪一千多名成年人长达十年之久，发现那些试图逃避压力的人，在接下来的十年内，更容易变得抑郁。


他们在职场和家里，经历了更多的冲突，得到了更多的负面结果，比如被炒鱿鱼或者离婚。而负面结果致使他们把压力变得更重，接着遭遇更多的麻烦。


心理学家把这个恶性循环叫做“压力繁殖”。它是企图逃避压力的讽刺性后果：耗费掉应该支持你的资源的同时，创造了更多压力源。


当压力不断积累，你渐渐无力招架、离群索居，因此更容易依赖逃避性策略，比如企图扫清压力情境，或者以自毁行为转移注意力。


越逃避压力，越容易陷进向下的螺旋。如同心理学者理查德﹒瑞恩所说：“越想得到最多愉悦感和逃避痛苦的人，越可能失去生命的深度、意义和人心。”


这并不是纯粹的心理学角度分析，调查人员也结合生物学做了研究。对于人体来说，压力会引发“恐惧反应”和“挑战反应”。


“恐惧反应”期间，身体预测会有生理伤害发生，为了减少在“恶战”期间流血，血管会自觉紧缩，身体也会产生炎症。这就是我们通常说的“压力太大，人病倒了”。


企图逃避压力最大的问题是，它改变了我们看待生命和自我的观点。任何导致压力的事情，都被视为问题。你更容易感觉没有希望，更容易被打倒。认为压力有益的人更可能主动积极地应对压力，人生的路越走越好。


三、压力反应带来动力


研究发现，人会产生很多不同的压力反应，每种压力反应的生理特征都不同，而激发的应对策略也不一样。


“挑战反应”会提升你的自信心，激发你的行动，帮你从经验中学习。“挑战反应”期间，身体更像是在参加体育锻炼，身体没有伤害预警，血管是松弛的，肌肉和大脑像是加满了油。这反应到现实生活当中，就是我们看到的运动员临场“超常发挥”的例子。


而“照顾与亲近反应”，能提升勇气，驱动关怀行动，增强你的社交关系。压力还能释放催产素，能让你更勇敢，抑制大脑的恐惧反应，当别人有需要的时候，帮你进行更好的回应，以加强人际关系。


压力在恢复过程中，会花上几小时，在这期间，大脑会自我连续记忆并从经历中学习。恢复期的情绪往往会比较激动，会有多种感受并存，这让记忆更深刻，能帮助大脑学习和成功。


四、“三步法”处理压力


焦虑和兴奋，仅仅一线之隔。新奥尔良大学的研究人员曾经把心率监视器，绑在一名资深高空跳伞者和另一名紧张兮兮的新手身上。他们发现老手们并不比第一次跳的新手更平静。相反，经验丰富的跳伞者跳前和跳后心率都更高。


研究表明，当人们被告知，你是那种在压力下表现得更好的人，他们的实际表现效果会提高33%.


那么我们应该如何处理压力呢？


第一步：当你感觉到压力时，承认压力的存在，允许自己充分感知到压力，包括它是如何影响身体的。


第二步：欢迎压力，意识到它是对你在意的事物的反应。你能了解到压力背后的积极动机吗？是什么遇到危险了？而为什么你又会在乎？


第三步：运用压力给你的能量，而不是耗费它并试图管理压力。